Ein neues, von Experten begutachtetes Papier, das diese Woche in Drugs, Habits and Social Policy veröffentlicht wurde, schätzt, dass es mittlerweile weltweit 82 Millionen E-Zigaretten gibt. Das GSTHR-Projekt der britischen Gesundheitsbehörde Knowledge Action Change (KAC) stellte fest, dass die Zahl für 2021 20 Prozent der Zahl für 2020 entspricht.
Laut KAC ist E-Zigaretten eine deutlich sicherere Alternative zum Rauchen. „Jedes Jahr gibt es weltweit 8 Millionen rauchbedingte Todesfälle“, schrieb die Organisation in einer Pressemitteilung. „Der Anstieg der Zahl der Dampfer, von denen die meisten das Rauchen auf das Dampfen umgestellt haben, ist daher ein äußerst positiver Schritt in den Bemühungen, die Schäden durch brennbare Zigaretten zu verringern und das Ende des Rauchens zu beschleunigen.“
Die neue Studie kommt kurz nachdem die britische Regierung ihr „Swap to Stop“-Programm angekündigt hat, das darauf abzielt, einer Million Rauchern ein kostenloses E-Zigaretten-Starterset zur Verfügung zu stellen, um ihnen dabei zu helfen, mit dem Rauchen aufzuhören. Laut KAC haben die freizügigen E-Zigaretten-Gesetze des Vereinigten Königreichs dazu beigetragen, das Rauchen auf den niedrigsten Stand aller Zeiten zu senken.
„Die Unterstützung des Vereinigten Königreichs für E-Zigaretten zur Schadensminderung durch Tabak steht jedoch in scharfem Gegensatz zur Situation in vielen Ländern“, schrieb KAC. „GSTHR-Daten zeigen, dass E-Zigaretten in 36 Ländern verboten sind und in weiteren 84 Ländern ein regulatorisches und gesetzgeberisches Vakuum besteht. Millionen von Rauchern, die auf viel sichereres Dampfen umsteigen möchten, können dies nicht oder sind aufgrund von Verboten oder schlechter oder nicht vorhandener Produktregulierung möglicherweise gezwungen, potenziell unsichere Produkte auf Schwarz- oder Graumärkten zu kaufen.“
Die GSTHR-Studie zeigt, dass sich trotz restriktiver Vorschriften oder Verbote in vielen Ländern immer mehr Menschen dafür entscheiden, auf sicherere Alternativen zu brennbarem Tabak umzusteigen. „Zusammen mit anderen Ländern wie Neuseeland liefert das Vereinigte Königreich starke Beweise dafür, dass positive Regierungsbotschaften zum Thema E-Zigaretten zur Schadensminderung durch Tabak den Rückgang der Raucherprävalenz beschleunigen können“, schrieb KAC. „Aber ein internationales Treffen zur Tabakkontrolle später in diesem Jahr könnte die weltweiten Fortschritte bei der Reduzierung rauchbedingter Todesfälle und Krankheiten durch die Reduzierung von Tabakschäden gefährden“, fügte die Gesundheitsbehörde hinzu und bezog sich dabei auf das Treffen der Vertragsparteien des Rahmenübereinkommens der Weltgesundheitsorganisation Die Tabakkontrolle ist für November in Panama City geplant.
Die WHO lehnt die Verwendung sicherer Nikotinprodukte zur Raucherentwöhnung weiterhin ab, obwohl sie die Schadensminderung in anderen Bereichen der öffentlichen Gesundheit wie Substanzkonsum und HIV/AIDS-Prävention unterstützt.
„Die aktualisierte Schätzung des Global State of Tobacco Harm Reduction geht davon aus, dass mittlerweile weltweit 82 Millionen Menschen rauchen, was beweist, dass Verbraucher diese Produkte attraktiv finden“, sagte Gerry Stimson, Direktor des KAC und emeritierter Professor am Imperial College London. „Wie sich im Vereinigten Königreich zeigt, steigen Millionen Menschen vom Rauchen ab. Sicherere Nikotinprodukte geben den 1 Milliarde Rauchern auf der Welt die Chance, mit dem Rauchen aufzuhören und Alternativen zu nutzen, die deutlich weniger Risiken für ihre Gesundheit bergen.“
Zeitpunkt der Veröffentlichung: 22. Juli 2023
